¿Es válido en Colombia un matrimonio celebrado en el extranjero?
- Abogados CZ
- 2 mar
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Actualizado: 2 may
Para determinar si un matrimonio celebrado en el extranjero es válido en Colombia, primero es necesario identificar si los contrayentes son ciudadanos colombianos o extranjeros domiciliados en Colombia. Esta distinción es fundamental, ya que influye directamente en el régimen patrimonial aplicable en el país.
Registro del matrimonio
Un matrimonio celebrado fuera del país debe registrarse tanto en el lugar de su celebración como en el lugar de nacimiento de los contrayentes. Además, si dicho vínculo se pretende hacer valer en Colombia, es crucial establecer si entre los cónyuges existe o no sociedad conyugal.
Régimen patrimonial de los matrimonios celebrados en el extranjero
Según los artículos 180 y 1774 del Código Civil Colombiano, la celebración de un matrimonio hace nacer automáticamente la sociedad conyugal, a menos que se haya pactado lo contrario mediante capitulaciones matrimoniales, las cuales deben hacerse por escritura pública antes del matrimonio.
Presunción de separación de bienes
El inciso 2° del artículo 180 del Código Civil, modificado por el Decreto Ley 2820 de 1974, establece que quienes se casen en el extranjero y se domicilien en Colombia se presumen separados de bienes, salvo prueba en contrario conforme a las leyes del país donde se celebró el matrimonio.
No obstante, esta presunción no aplica a matrimonios entre nacionales colombianos. La Corte Constitucional, en su Sentencia C-395 de 2002, estableció que:
“Si es un matrimonio entre nacionales colombianos o entre un nacional colombiano y un extranjero, como regla general debe aplicarse la ley civil colombiana, específicamente las normas sobre sociedad conyugal”.
Jurisprudencia relevante
La Corte Suprema de Justicia, en sentencia del 29 de julio de 2011 (Exp. No. 25286-3184-001-2007-00152-01), reiteró que los matrimonios entre colombianos celebrados en el extranjero no están exentos de las disposiciones del Código Civil colombiano sobre régimen patrimonial, a menos que se demuestre lo contrario mediante capitulaciones formales.
“Un matrimonio de colombianos en el extranjero no puede eludir las disposiciones sobre solemnidades, ni dar por querido lo que no se expresa”.
En resumen, la presunción de separación de bienes solo aplica cuando ambos cónyuges son extranjeros, y no puede aplicarse automáticamente a los matrimonios entre colombianos celebrados en el exterior.
¿Qué sucede si no se pactó régimen económico?
En caso de que los contrayentes colombianos no pacten un régimen diferente mediante capitulaciones, se entiende que por defecto se forma una sociedad conyugal, sin que sea válido deducir lo contrario por el simple hecho de haberse casado fuera del país.
Conclusión
Para los colombianos que se casan en el extranjero, el matrimonio es válido en Colombia, pero es necesario registrarlo y tener en cuenta que, salvo capitulaciones, se presume la existencia de una sociedad conyugal. Por el contrario, si es un matrimonio entre extranjeros, por excepción no es aplicable la ley civil colombiana y se presume legalmente que rige la separación de bienes, lo cual pueden desvirtuar los contrayentes mediante la la prueba de otro régimen, conforme a las leyes del país de la celebración del matrimonio.
Preguntas frecuentes sobre el matrimonio celebrado en el extranjero:
¿Dónde registrar un matrimonio contraído en el extranjero para que produzca efectos jurídicos en Colombia?
Si los contrayentes se encuentran en el país en el que se contrajo el matrimonio, para que este tenga efectos jurídicos en el territorio colombiano tendrá que ser registrado en el Consulado Colombiano de ese país y si los contrayentes se encuentran domiciliados en Colombia o tienen una permanencia provisional en el país, pero quieren que su matrimonio produzca efectos con la legislación colombiana, es necesario inscribirlo en una notaría.
¿Un matrimonio entre extranjeros celebrado en el exterior tiene validez legal en Colombia?
No. Según la ley civil colombiana, los matrimonios celebrados en el extranjero entre dos extranjeros no producen efectos jurídicos en Colombia en cuanto al régimen patrimonial. Además, el artículo 67 del Decreto 1260 de 1970 solo reconoce los efectos en Colombia de matrimonios celebrados en el exterior cuando al menos uno de los contrayentes es colombiano por nacimiento o por adopción.
¿Una persona con doble nacionalidad (incluida la colombiana) puede registrar en Colombia su matrimonio celebrado en el extranjero?
Sí. No existe impedimento. Quienes tienen doble nacionalidad, siempre que una de ellas sea la colombiana, pueden registrar su matrimonio extranjero en Colombia. Solo deben presentar el certificado o acta de matrimonio apostillado y, si está en otro idioma, acompañarlo de una traducción oficial al español, como lo establece el artículo 251 del Código General del Proceso.
¿Se puede reconocer en Colombia una unión marital de hecho registrada en el exterior?
Sí. La Corte Suprema de Justicia ha establecido que, conforme al estatuto personal y al artículo 19 del Código Civil, las uniones maritales de hecho entre colombianos que vivieron fuera del país pueden ser reconocidas en Colombia, incluso si fueron declaradas en el extranjero.
Para ello, debe presentarse el documento oficial que acredite la unión, debidamente apostillado y, si está en otro idioma, acompañado de una traducción oficial al español, según el artículo 251 del Código General del Proceso.
En caso de no existir dicho documento, los compañeros permanentes pueden solicitar su reconocimiento ante un juez de familia en el lugar donde residan en Colombia.
¿Qué documentos se requieren para registrar un matrimonio extranjero en Colombia?
Se necesita una copia original del certificado de matrimonio apostillado, traducción oficial al español si está en otro idioma, y documentos de identidad de los contrayentes.
¿Es necesario registrar en Colombia un matrimonio celebrado en el extranjero?
Sí, para que tenga efectos legales en Colombia, especialmente en asuntos patrimoniales y sucesorios.
¿Cómo afecta el régimen patrimonial elegido en el extranjero al reconocimiento en Colombia?
Si los cónyuges pactaron un régimen patrimonial diferente al de separación de bienes, deben demostrarlo con documentación válida para que sea reconocido en Colombia.
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Publicado por: Daniela Carrasquilla Zuluaga, Abogada Especialista en Derecho de Familia, Magíster en Derecho de la Universidad Pontificia Bolivariana.